Alinear los intereses de lectores, editores y bibliotecas respecto del libro electrónico se ha convertido en el principal reto a la hora de ofrecer servicios de préstamo de libros electrónicos en las bibliotecas. Las actuales condiciones de las ofertas de editores y distribuidores no satisfacen a los bibliotecarios, quienes trabajan para conseguir un tratamiento más justo.

 

Los editores, por su parte, intentan establecer un modelo de negocio que no suponga para ellos una pérdida respecto de las reglas de juego de las ediciones en papel. Los lectores, en medio de este fuego cruzado, se preguntan por qué no pueden disponer de los mismos contenidos en formato electrónico que en papel.

 

El desgaste nulo que sufre en documento en formato electrónico y la imposibilidad de que se pierda juega en contra de los editores, quienes verán reducidos sus beneficios ante la ausencia de gastos de reposición Por ello editoriales como HarperCollins proponen limitar a veintiséis el número de préstamos que la biblioteca puede realizar de cada eBook adquirido, de modo que una vez agotado el cupo, necesitaría volver a pagar por el material.  Algo que, según el escritor Martin Taylor, autor de un polémico artículo sobre el asunto le parece asumible. Según Taylor, director fundador del Foro de la Edición Digital y especialista reconocido en el campo de la tecnología aplicada al sector editorial, la medida adoptada por Harper supone un planteamiento coherente con el escenario que ofrece la realidad a corto plazo del libro electrónico.(Véase Lectura Lectura Lab).

 

Recientemente la European Bureau of Library, Information and Documentation Associations (EBLIDA) [Oficina Europea de Asociaciones de Bibliotecas, Información y Documentación] ha publicado una relación de los Principios clave sobre la adquisición y el acceso de los libros electrónicos por parte de las bibliotecas (pdf), que plantean la necesidad de que las bibliotecas alcancen un equilibrio «entre el derecho humano y democrático del acceso a la información por un lado y los derechos de los autores y de otros titulares de derechos por el otro».

 

Las bibliotecas buscan un modelo que permita la posibilidad de adquirir cualquier título a la venta para ser prestado, y que justo en el momento de su puesta en circulación, el mismo documento electrónico pueda ser usado de forma simultánea, así como transferir un libro electrónico de una plataforma a otra, contar con la opción de depósito y uso permanente de libros electrónicos por parte de la biblioteca, inclusión de metadatos y derecho a la privacidad, entre otros.

 

Por parte de los lectores existe un cierto desconocimiento en cuanto a varios aspectos relacionados con el libro electrónico. Según los datos de Pew Internet, el 58 por ciento de los ciudadanos con carnet bibliotecario no sabe si su biblioteca ofrece o no servicio de préstamo de libros electrónicos. Este mismo estudio detecta el malestar que supone a los usuarios querer tomar en préstamo un libro electrónico que la biblioteca no tenía, enfrentarse a colas de espera o a la incompatibilidad de formatos con sus lectores de libros electrónicos.